新加坡与香港这两座城市因为有太多相似性，而一再被人们同时提及，但现在看来，二者的区别似乎正在愈加明显起来。
最新近的变化则是，在瑞士洛桑管理学院(IMD)近日公布的《2014年全球竞争力年度报告》中，香港排名第四，为2005年以来首次跌出三甲。而新加坡则从之前的第五名跃居第三，取代曾在该位置的香港。
这番“双城记”变化背后，其实是两座城市在多个层面差别性的显现，亦是不同市场的区别：目前香港更多面向内地市场，而新加坡则愈加国际化发展；香港服务业走强，而新加坡则更注重知识经济……在6月1日召开的新加坡国际城市峰会上，与会者亦探讨了这种有趣的差别，并试图从中寻找借鉴和启发。
实业与金融
新加坡显然与香港拥有太多相似之处：东南亚同一时区、华人社会、购物天堂、都曾被英国殖民者统治过；区域面积小，资源有限，但却是世界重要的金融、贸易和航运中心；都是城市型经济体，基本没有农业，服务业发达，经济发展迅速，跨国公司多；法制健全，政府廉洁高效，对进口商品实行低税率；都面临人口老龄化、低出生率的问题；都面临着周边新兴城市的竞争，努力吸引世界各地的人才……
在一些经济、社会指标的排名中，两个城市均频频领先，排名难分伯仲。有趣的是，两个城市的管理者，亦相互以对方为镜鉴。
但更多的，则是两者之间的不同。就基本情况而言，香港区域面积和人口都大于新加坡，但香港多山而新加坡则更多平原。过去，香港的GDP总量始终在新加坡之上，但人均GDP却经常不及新加坡。贸易方面，香港则多在新加坡之上。
最为明显的区别，则在于政治方面：香港回归前后，虽具有极大自主权，但始终只是地区，而新加坡则是一个主权国家。亦因此，新加坡的发展战略定位上，始终具有更多面向世界的内容，且能够在实际实施中得到切实贯彻。
新加坡在1965年建国后，便开始大力发展制造业，此后实业经济多次转型，但制造业贡献至今仍占比较大，约为国内生产总值25%左右。而香港的制造业这一比例仅为3%。
这一差异可以说是历史原因形成，但也与各自不同的战略出发有关—作为主权国家的新加坡，缺乏一个更高层面的“靠山”，因而将部分工业作为其经济的战略安全重点。
但事实上，较大比重工业的存在，还能够从很大程度上为解决就业问题提供保障—新加坡早期曾为发展工业而吸引移民，后期则强调高级别人才，此时的制造业岗位则成为区别化就业的重要补充。
目前，新加坡的电子制造、石油化工、生物医药等产业在世界上有一定的地位。而香港制造业在1998年后，开始大量向内地转移，其经济贡献率变化较大。
而金融方面，目前香港的金融发达程度仍在新加坡之上，但有分析认为，无论是金融业从业人员数量、存贷款额，还是股市规模及交易额，这一落差都有望进一步缩小，这与新加坡对金融业的做强有关。
市场与投资
事实上，从更为宏观的层面而言，新加坡将市场更多面向世界，而香港似乎在回归后开始倚重内地市场—虽然内地被全世界认为是最为庞大和最有潜力的市场。这曾一度被认为是香港进一步发展的优势。
但有趣的是，根据商务部数据，过去的2013年，新加坡对华投资73.27亿美元，同比增长12.06%，成为中国最大的投资来源国。而新加坡官员透露，新加坡长期以来在中国累积投资已近550亿元美元，超过23000个项目。其对华投资内容，则从过去的制造业和房地产，向服务业，例如金融、保险（放心保）、会计、律师、高科技等方面转变。
解析这一数据，有利于更为细致地观察新加坡在市场和投资方面的特点：新加坡以强力的财政资金著称，其公积金制度蓄积了大量财力，除了早年用于大力发展基础建设外，近年来开始大量走出国门，投资海外。
但新加坡的这种“国家投资”，并非像中国一样以少量国家性质投资公司出现，也不仅仅以基金行使进行。《中国经营报(博客,微博)》记者在新加坡采访时即发现，其许多政府部门均拥有相应企业，这些企业凭借过去发展蓄积的科研力量走出国门，进行着更像是“知识投资”而非“资金投资”。比如我国的许多重大项目中，均有新加坡政府背景企业参与其中做规划、设计、技术保障等工作。
这也涉及新加坡与香港更大的一种区别，即相比于香港强调“小政府，大市场”，新加坡则发展了多个大型“国家企业”，以其巨大体量干预市场同时，更以此走向世界市场。两者这种区别，曾被市场研究者形容为：新加坡建了渔场，自己也养鱼，并通过自己养的鱼调解渔场，而香港只是维护着一个渔场。
这种区别发展到后期，新加坡更注重向知识型经济迈进，于是，此前吸引世界人才和其积极开放迎来的世界市场，在知识型经济下，实现了一种完全后工业化的转型—这也是分析认为新加坡将进一步超越香港的原因所在。
“香港有内地作靠山，我们只有自己。”在记者要求对两者做出区别时，新加坡新闻部工作人员笑称，差别确实很多，但两座城市有很多可相互学习之处，且未来还远，不必强调高下之分。
