如今，世界各地已明显崭露出全球复苏的迹象。虽然“双底衰退”的风险依然存在，但近几周来，美国、欧元区和日本都已宣布，它们的经济在第三季度再度实现增长。新加坡等贸易依赖型经济体也出现复苏，经济增速创历史新高。
（伦敦讯）11月一个狂风大作的早晨，一场宏大的二手车拍卖会正在伦敦郊外一个机场热火朝天的展开。二手车的销路非常之好，其平均售价在过去一年里已上涨27%。英国汽车拍卖公司(British Car Auctions)的蒂姆•内勒(Tim Naylor)表示：“转机是在今年1月出现的。自那时起，我们的经营形势就越来越好。”
如今，世界各地已明显崭露出全球复苏的迹象。虽然“双底衰退”的风险依然存在，但近几周来，美国、欧元区和日本都已宣布，它们的经济在第三季度再度实现增长。一些贸易依赖型经济体也出现复苏，经济增速创历史新高。过去6个月新加坡国民收入的增速，是自该国1975年开始编制季度增速记录以来最高的。
但在经济呈现真实复苏的同时，本次全球衰退也给世界留下了切实的创伤。有些创伤是永久性的，许多创伤需要很长时间才会愈合。全球产出的增速将长期低于危机前的预期，公共财政遭到严重削弱，长期失业造成恶果，不平等现象日益严重，全球经济实力的平衡永久改变。换言之，2008-09年金融危机和经济衰退的影响与一场战争类似。
马里兰大学(University of Maryland)的卡门•莱因哈特(Carmen Reinhart)教授表示：“‘这次不同'这四个字造成的财富损失，比在枪口下被抢走的钱还要多。”莱因哈特教授曾与哈佛大学(Harvard University)的肯尼思•罗格夫(Kenneth Rogoff)教授合作编写了记述历次金融繁荣与危机的权威性史籍。
西班牙的失业率已接近适龄劳动力的20%，预算赤字预计将达国民收入的10%。这只是去年危机爆发前“宽松信贷推动增长”的“文化遗产”之一。
在美国加州的棕榈谷(Palmdale)和兰卡斯特(Lancaster)等市，由于止赎情况丝毫未得到缓解，整街整巷的住宅人去楼空。作为美国人口最多的州，加州全州的失业率已超过12%，州预算也陷入危机。
经济学界人士曾经如此擅长于记述上世纪80年代中期以来的经济冲击“大缓和”(Great Moderation)，但现已被迫把这项工作放在一边。在对历史进行更深入挖掘和广泛分析后，人们得到了相关的证据和线索，能够预测这次衰退留下的创伤可能会持续多久。
正在形成的共识（至少对发达国家来说如此）是：这些创伤将是严重而持久的。在最新一期《世界经济展望》(World Economic Outlook)中，国际货币基金组织(IMF)调研了1970年至2002年的88次银行业危机。结果发现，平均来说，在衰退成为人们的回忆后，各国经济并不能收复全部“失地”。IMF在其数据库中发现，在危机爆发7年后，相比危机前的增长轨迹，产出会下跌10%。虽然经济增长率通常会回升至危机前的水平，但产出损失似乎是永久性的。
这个平均结果决非均匀分布，但持久的产出损失仍具有统计学意义。在IMF调研的9成银行业危机中，产出损失为7%至13%不等。IMF发现，在危机爆发7年后，有3种独立但效应量相同的因素，倾向于阻止经济反弹至危机前的趋势增长率。
首先，就业率会持续偏低。在危机前的繁荣期里，经济各部门（例如美国的住宅建筑业）吸纳了大量劳动力，危机之后这种需求已不复存在。在各部门之间重新配置劳动力需要时间。此外，如果失业率初期飙升后一直居高不下，失业雇员的技能和人脉就会受损，而且会丧失工作热情。这些损失都是永久性的。
其次，资本存量会遭受永久性打击。有些厂房和设备过早报废，而其它公司难以投资于可行的项目，因为银行为巩固自身财务状况而收紧了信贷。第三，劳动力和资本的综合产出往往低于危机前的水平。这或许是因为创新型公司无法筹集到资本，或者如IMF所说：“生产率还可能因创新减少而受损，因为衰退时期的研发支出往往会遭到削减。”
对那些在危机前投资率较高的国家来说，这些因素的影响尤为重要。在对过去800年历次金融危机进行分析后，罗格夫教授在美国广播电台上表示：“这些事件给人造成了极大的创伤。它们的政治后果能持续数十年，对经济结构也产生了深远的影响。这将影响经历过危机的整整一代人。”
经合组织(OECD)最近出版的《经济展望》(Economic Outlook)中的一篇研究报告，突显对以往银行业危机的研究的严肃论调。尽管该报告估计，危机对潜在产出的最初影响仅有3.5%，但富国经济增速“在中期内，预计仍将从危机前七年2%至2.25%的年均水平，降至1.75%左右，这主要反映了人口老龄化对潜在就业增长的影响”。
并非所有的经济学家都确信，创伤是不可避免的。史蒂芬•切凯蒂(Stephen Cecchetti)、玛丽昂•科勒(Marion Kohler)和克里斯蒂安•厄珀(Christian Upper)借用罗格夫与莱因哈特合著的书名《这次不同》(This time is different)，在VoxEU.org上辩称，本轮危机与其他人研究的危机几乎毫无相同之处。“当前危机与我们数据库中任何一次危机的相同之处，要少于上世纪90年代日本金融危机与1998年厄瓜多尔经历的危机、或者与保加利亚在转型期间遭遇的危机的相同点，”他们这样写道，并预测，本轮衰退的特定情况显示，产出将在2010年下半年恢复到危机前的水平。
这将意味着，发达经济体的经济复苏较预期要快许多。但即便如此，他们并不认为创伤将很快愈合。他们表示：“无论危机国家产出恢复至危机前水平的速度是慢还是快，仍有可能留下长久的伤痛。”
