（2025年1月7日，新加坡）在造车领域和特斯拉多番交手的日本丰田，日前宣布投资4400万美元（约6000万新元）予日本火箭初创公司，与特斯拉继续抢占太空运输业。
受丰田青睐的是日本民营航天企业星际科技（Interstellar Technologies）。这家成立于2013年火箭制造公司位于北海道，在2019年5月成功发射一枚小型液体燃料火箭。
丰田汽车董事长丰田章男周一（6日）在拉斯维加斯消费电子展（CES）的一场新闻发布会上表示，全球不应该只有“一家汽车公司”意指特斯拉，致力于开发航天技术。“我们也在探索火箭，因为未来的出行不应局限于地球或一家汽车公司。”
早在2020开始，丰田已经多次与星际科技进行人才交流。星际科技在文告中称，这次的注资把双方的合作带到了新的高度；而Woven by Toyota也将提供一名董事，以加强该公司的治理结构。
在日本火箭发射市场上，丰田正与三菱集团展开竞争。三菱的子公司三菱重工与日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）联手开发了H3系列火箭。去年2月，H3火箭首次成功发射，由于其运载能力更强、成本更低，被视为SpaceX猎鹰9号火箭的有力竞争对手，后者在目前的全球发射市场占据主导地位。
此前，日本宇宙航空研究开发机构也曾与丰田联手开发月球车。目前全球对小型卫星发射的需求激增，2016年为141次，而来到2023年已达到2860次，此增长主要受私人航天业务扩展、国家安全需求增加以及卫星星座等新应用出现的推动。
2023年，美国进行116次发射，中国为63次，大大提升了两国的航天运输能力。相比之下，日本仅进行3次发射，这突显了该国发射能力增长的需求。
此外，日本政府设定了目标，希望到2030年代初期，通过核心火箭和私人火箭相结合，确保年均约30次的国内发射能力，以满足国内外日益增长的发射需求。
星际科技在文告中指出，该公司也是日本首家追求火箭与卫星通信相结合的垂直整合商业模式的公司。卫星通信领域需要大量发射，当与火箭公司结合时，能够发挥其全部潜力，而美国的SpaceX便是一个成功的例子。
星际科技目前正开发的卫星通信技术能够与地面设备，如智能手机进行直接连接，以提供高速、大容量的下一代宽带通信。
该公司希望成为一个全面的空间基础设施公司，并进一步迈向实现“每个人都能进入太空”的愿景。
