（2024年12月17日，新加坡）近年来，抹茶作为一种富有文化特色的绿茶，已经在全球范围内逐渐走红，成为各类饮品和甜点的热门原料。然而，随着全球对抹茶需求的急剧增加，抹茶的供应链也面临着前所未有的挑战。2024年，全球抹茶供应短缺的现象愈加明显，尤其是在新加坡，抹茶零售商纷纷涌现，试图在这一市场空缺中寻求商机。
全球抹茶供应短缺的背后，除了气候变化的影响外，还有日本国内生产能力不足以及国际市场需求暴涨等因素。抹茶主要由日本的茶叶生产商供应，而日本的茶农近几年面临着不断恶化的气候条件，尤其是干旱和不稳定的降水量，导致茶叶产量减少。
在新加坡，抹茶作为一种创新且独特的饮品和食品原料，已经深受消费者的喜爱。无论是抹茶拿铁、抹茶蛋糕，还是抹茶冰淇淋，抹茶的独特风味和健康属性使其成为了许多本地消费者的首选。
此外，随着抹茶的多样化应用，尤其是在咖啡店、餐饮和食品行业中的广泛使用，全球对这一绿色原料的需求急剧增加，进一步加剧了供应链的紧张。
那些从事抹茶生意多年的人已经感受到了需求增强的影响，许多本地商家开始面临原料供应困难。在新加坡拥有四家分店的茶叶公司 Matchaya 近一年来一直面临抹茶短缺状况，其抹茶供应减少了约10%至20%。另一家供应商受到的影响更为严重。Tealife 是一家总部位于新加坡的在线零售商，已成立四年，该公司表示，每月供应量已下降约60%，并且可能进一步下滑。
为了应对这一挑战，新加坡的抹茶零售商试图通过直接进口、拓展产地以及开发本土化的生产线等方式应对供应危机。Matchaya公司总经理韦德·黄 (Wade Huang) 表示，现在茶叶公司不得不减少订货量，增加订货频率，这导致运输成本上升。Matchaya 正在探索与日本其他茶园合作以确保替代供应。
此外，一些零售商开始采用其他替代方案，以确保能持续供应市场所需的抹茶产品。例如，部分商家开始混合使用其他绿茶品种与抹茶粉，创造出价格更为亲民的“混合茶”饮品，以满足价格敏感型消费者的需求，如Matcha Masta的联合创始人蒂亚拉·胡迪亚纳 (Tiara Hudyana) 和魏淑慧 (Wee Shu-Hui)。营养学家胡迪亚纳发现，许多喝咖啡的顾客的健康受到了一些不良影响，许多人的饮食中也缺乏蛋白质。因此，两人研制出了一种将抹茶与植物蛋白结合在一起的混合物。
这种替代品不仅降低了成本，也为消费者提供了更多选择。然而，对于许多忠实的抹茶爱好者而言，真正的抹茶风味不可替代，因此这些“混合茶”饮品虽然能够缓解供应压力，却未必能够取代正宗的抹茶。
新加坡作为一个多元文化的国际都市，不仅吸引了大量日本餐饮文化的拥趸，也为其他亚洲和西方文化元素的融合提供了沃土。抹茶作为一种深具日本文化的食品原料，已经逐渐成为新加坡消费者饮食习惯的一部分。
对于抹茶的供应短缺问题，许多业内人士表示，当前的供应链问题可能只是暂时的，随着全球气候变化的加剧，抹茶的生产和运输面临的挑战将变得更加严峻。但他们仍保持乐观：“我相信，在未来几年，抹茶的消费量将比现在多得多，但通过农民的共同努力，扩大农场面积，抹茶工厂通过增加人力来提高产能，以及抹茶品牌的教育，将有助于抹茶业务的可持续发展和繁荣。” 零售商 Mori Matcha的一位负责人说。
