(10月15日,新加坡)新加坡政府近日决定叫停德国保险公司安联(Allianz)对本地保险公司英康(Income Insurance)至少51%股份的收购案,原因是该交易结构与条款不符合公众利益。文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉在国会发表声明时透露了这一决定,并表示政府并不完全排除未来英康保险出售股权的可能性,前提是新的提案能够解决现有的疑虑。
德国金融服务巨头安联集团于7月17日宣布拟每股出价40.58新元,计划以总交易金额15亿欧元(约22亿新元)收购英康至少51%股权。消息公布后,引发了公众的不满,担心安联是否会继续履行英康保险的社会使命。
巡回大使许通美直言,“英康于2010年与2013年分别为有年幼子女的低收入家庭与自闭儿推出较特殊的保险。我不认为外国保险公司会推出这种产品。”
职总英康(英康保险前身)前总裁陈诸杰也认为,将股份出售给安联,会从根本上淡化英康的社会使命,同时没有理由相信安联会将英康的社会使命置于利润之上。
英康保险公司成立于1970年,是新加坡业内被认为具有系统重要性的四家公司之一。根据公司发布的数据显示,英康在新加坡拥有约170万客户,提供财产保险、人寿保险和健康保险。2023年,公司的总保费收入达到37.5亿新元。
为了加强在亚洲市场的地位,安联本打算以22亿新元收购英康保险Income Insurance至少51%的股份,预计交易将于2024年第四季度或2025年第一季度完成。根据安联提供的信息,这将是安联迄今为止在亚洲市场上最昂贵的一次收购。一旦收购成功,它将因此从亚洲第九大综合保险公司上升到第四大综合保险公司。目前职总创优企业合作社(NTUC Enterprise Co-Operative)目前持有英康保险72.8%的股份。
但这一收购计划,未获得监管部门的批准。10月14日,文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉在国会上声明,本次安联收购英康保险至少51%股份的既有交易献议,无法保证英康保险将可履行其社会使命,因此政府决定停止这项交易。
唐振辉指出,虽然文化、社区及青年部事先未被告知该交易,但理解英康此举是为了加强资本基础,这也是英康在2022年从合作社转型为企业时提出的理由。然而,政府在审查过程中发现,安联、英康和职总创优企业合作社计划在交易完成后进行资本优化,包括退还资本给股东,预计在交易完成后的三年内,英康将退还现金18亿5000万新元。
这一资本优化计划与英康企业化的初衷相冲突,引起了政府的关注。
两年前,英康认为,本地保险市场已经成熟,不像过去仍有很大一部分工人阶层缺乏保险服务。另外,为了满足监管要求和适应市场竞争,英康须得到更多资金注入,提出要企业化。在企业化的过程中,英康得到了政府的豁免,得以将20亿新元盈余资金转移到新的企业实体,以加强其资本和财务实力。
然而,拟议的交易完成后的减资计划可能会限制英康未来能够签发的保单数量,难以确保履行赔偿义务的能力。这也是新加坡管理大学经济学院助理教授吴竟荣的担忧,“英康的社会使命是提供可负担的保单,尤其是针对低收入群体。减资可能会限制英康未来能够签发的保单数量,从而局限它为目标群体提供服务的能力。”
新加坡总理兼财政部长黄循财(Lawrence Wong)在脸书上发文强调,政府支持英康与有实力的伙伴合作,以加强其资本基础和市场地位。他表示,政府对安联作为收购方的资格或适合性没有疑问,但担心的是交易的结构和条款,尤其是英康在转向企业化时向文化、社区及青年部作出的保证。
鉴于这次收购案,新加坡政府星期一(10月14日)向国会紧急提呈保险(修正)法案,以增补条文来确保在审查涉及合作社保险业者的交易时,文化、社区及青年部的意见将被纳入考量以保护公众利益。唐振辉解释说,这个决定是基于政府承认保险合作社属于拥有社会使命的特殊保险业者,有必要考虑负责监管合作社事务的部长所提出的意见。国会将在星期三(10月16日)就修订保险法令进行辩论。
黄总理表示,只要有关疑虑得到充分解决,政府对英康与安联或其他合作伙伴达成新的交易持开放态度。