（新加坡，4月3日）中国与菲律宾南中国海争端再次升温，中国海警指控菲律宾船只闯入有主权争议的仁爱礁，企图向在该礁非法“坐滩”的军舰运送包括 建筑材料在内的物资，建立永久军事哨所，实现长期非法占领，因此对其采取管制措施。
随着两国争端升级，菲律宾总统小马科斯(Ferdinand Marcos Jr)下令政府加强海上安全。中国国防部新闻发言人吴谦则强调，中国在南海问题上的严厉立场，即坚决捍卫自身领土主权，并反对外部力量的介入。
菲律宾则称，其运补船遭中国海警船反向拦截并发射高压水炮，菲律宾船只严重受损、人员受伤。菲律宾国防部表示，菲律宾无意在南中国海滋事，但也不会向中国屈服或让步。
菲律宾从70年代开始非法侵占了南沙群岛的部分岛礁，导致中菲南沙群岛部分岛礁领土问题产生争端，中国和菲律宾为了南海岛礁问题相互对峙数十年。
一艘马德雷山号（Sierra Madre）被故意搁浅在仁爱礁上。菲律宾海军陆战队也一直驻扎在一艘名为马德雷山号的老旧生锈舰上，守望着这艘搁浅在仁爱礁上的旧船。
仁爱礁位于南沙群岛东部，美济礁东南约14海里、菲律宾巴拉望岛西方105海里，为一座环礁，长15公里，宽约5.6公里，可以容纳30万吨级船只进入礁湖。由于仁爱礁周边海域蕴含着丰富的渔业资源和潜在的能源储量。 加上仁爱礁地处南海战略要地，具有重要的地缘政治价值，因此中国和菲律宾都希望能够开发这些资源，目前中国、越南、菲律宾和台湾皆声称对其拥有主权。
2016年，国际法庭裁定仁爱礁距离菲律宾的巴拉望省不到370公里，因此属于菲律宾专属经济区的一部分。对南海90%的海域宣示主权的中国，拒绝承认仲裁结果。
新加坡南洋理工大学，拉惹勒南国际关系学院副教授李明江表示，中国过去一年持续通过“灰色地带战术”，即强势但又不至于引发冲突的方式，对菲律宾进行横向施压。
李明江认为，中国的这些行动旨在阻止菲律宾运补船，为岛礁上的旧军舰提供维修和加固，等待菲军舰坍塌后，再把中国人员送到岛礁上，实现战略实际控制。
他说到，由于菲律宾则对加固和占领岛礁的意愿和立场强硬，对军舰的修补工作势在必行，未来双方的利益诉求和矛盾强度会增加，冲突升级完全有可能，甚至不排除发生小规模的军事冲突。
美国国务卿布林肯，则重申美国将恪守对菲律宾“铁一般”的承诺。李明江认为，若是中国和菲律宾发生武力冲突，美国很可能为菲律宾提供军事方面的资助。
