据世界卫生组织统计，目前全球已有超过38个国家发现奥密克戎毒株确诊病例。世卫组织还称，该变异毒株将给全球带来“很高风险”。以色列、日本等相继宣布“封国”，与此同时，新加坡在上周（12月2日）晚报告两例从南非入境的旅客确诊新毒株。面对此轮来势汹汹的新变种病毒，各国如临大敌，原定的开放进度暂时转为“急刹车状态”，恐掀起全球新一轮大流行！
来势汹汹的奥密克戎
根据南非的首先报告，世界卫生组织以第15个希腊字母“奥密克戎”（Omicron）命名了这种新变异毒株。奥密克戎仍有许多未知之处。已知的是，奥密克戎在刺突蛋白中有32个突变，为德尔塔变异株的两倍，突变数量远超以往任何一种新冠病毒变体。11月26日，世界卫生组织将最新报告的新冠病毒变异毒株奥密克戎列为第五个“需要关注”的变异毒株。从11月9日首次被发现新毒株感染病例，到被世卫组织列为“需要关注”的变异毒株（Variant of Concern，VOC），奥密克戎仅用了17天。截止本月初，世界卫生组织在新闻发布会上表示，全球至少已有38个国家出现了高度突变的奥密克戎（Omicron）新冠变种病例，并预估接下来这一数字还会增加，所幸至今未出现“奥密克戎”相关的死亡病例。突如其来的变异病毒令许多国家准备进入放松严格边境管控和限制措施的重新开放的计划立马踩下“急刹车”，海陆空禁航、隔离令、金融市场大跌，股市动荡…一幅幅发生在去年3月熟悉的场景仿佛再次上演，究竟是为什么使得本轮疫情再度拉紧各国的神经？
据悉，与德尔塔变种相比，新变种的“坏刺突变”数量比德尔塔多出一倍，“B.1.1.529变种可能具有500%的强大感染力，这是迄今为止最令人震惊的统计数字”。奥密克戎毒株出现了约50处突变，其中30多处位于病毒表面突起部位被称为“棘突”的蛋白质上。棘突紧贴人体细胞的表面，从而感染病毒。如果棘突发生突变，有可能对传染力产生影响，或让通过注射疫苗形成的抗体难以发挥作用。不过，目前研究人员尚不清楚奥密克戎毒株的凶险程度。同样属于“需要关注”变异毒株的贝塔毒株在刚出现时也曾让科研人员惊讶，但最终被证明没有那么凶险，并逐渐被德尔塔毒株所取代。
变种病毒频发，如何防疫？
根据新加坡卫生部（12月2日）发的文告，确诊奥密克戎的两名旅客均从南非约翰内斯堡入境，都已完成疫苗接种，目前出现咳嗽和喉咙痛的轻微症状。为严防新毒株传入新加坡，本地已从11月27日晚11时59分起，禁止包括南非在内的七个非洲国家的旅客入境或过境。政府抗疫跨部门工作小组也宣布所有国家搭乘航班入境新加坡的旅客在出发前和抵境时须接受冠病检测。为此，本地专家认为，一系列加强边境检测的措施，最多只能延缓奥密克戎变种毒株在本地传播，但无法阻止它流入新加坡。尽管如此，由于目前缺乏该毒株的资料，进一步收紧防疫措施言之过早，重中之重是加强高风险群体的疫苗接种和保护。
多国升级现有的防疫措施应对奥密克戎：随着英国、葡萄牙和西班牙陆续发现感染奥密克戎的新病例，全球恐慌加剧。继以色列和摩洛哥之后，日本成为最新一个禁止外国旅客入境的国家。美国和英国都强化了有关接种加强针的建议。美联储主席警告称，奥密克戎的存在增加了经济不确定性。
当前防疫工具是否有效？
据世卫组织定义，“需要关注”的变异毒株是指在全球公共卫生层面已被证明出现以下一种或多种变化的毒株：传播性增加或流行病学上的有害变化，毒性增加或致病的临床表现变化，公共卫生和社会措施或现有诊断方法、疫苗、治疗方法的有效性降低等。
在疫苗有效性方面，世卫组织表示，评估它是否更具有传染力或对疫苗更具有抗药性，仍需要更多实验数据。英国帝国理工学院传染病学专家尼尔·弗格森表示，目前还没有对奥密克戎毒株可能弱化疫苗效力的可靠评估，因此现在评估其风险为时过早。奥彭肖认为，面对新毒株，目前的疫苗“极不可能”完全不起作用，但仍需要更多数据来确定疫苗的保护效力。
目前辉瑞、百欧恩泰（BioNtech）、莫德纳、强生、阿斯利康、诺瓦瓦克斯等疫苗研发生产企业也纷纷表示，正在研究毒株对疫苗的影响，部分厂家已经开始着手应对。辉瑞表示：“如果出现疫苗逃逸变种，公司预计能够在大约100天内开发和生产针对该变种的特定疫苗，但需获得监管部门的批准。”
