尽管今年的香格里拉对话有新加坡警方在会场外击毙通缉犯的小插曲，但是会场的气氛依旧：焦点集中在南中国海的主权争议上，几乎成了中美两方较量的会议。美方在会议上批评中国在南海填海造岛的举动，指中国的活动与国际法规“不合拍”。中方在阐释中国外交国防政策时批评了“冷战时期的零和思维”，并表示中国“不会屈服于压力”，在南海问题上的立场“不会改变”。
由英国伦敦“国际战略研究所”（IISS）主办，新加坡国防部（MINDEF）协办的本年度香会（The Shangri-La Dialogue）5月29日晚开幕，新加坡总理李显龙（Lee Hsien Loong）在主旨演讲中表示：中国和亚细安国家应该尽快签订关于南海的协议，打破恶性循环。从2002年开办以来，香格里拉对话今年已是第14届。李显龙称，每年的香格里拉会议都逃不出三个主题；力量平衡、区域合作和恐怖主义。
李显龙：大国之争小国临险
在谈到“力量平衡”时，李显龙说，目前亚洲地区安全问题的主要“玩家”就是美国和中国。美国保持了太平洋地区的主导地位，中国正在崛起，中美关系是亚洲地区安全的关键。中美争夺亚洲地区影响力的竞争会给小的国家带来风险，东南亚国家将被夹在两个最大的经济体之间。
“中美关系，与此前的美苏关系完全不同，”李显龙说，有竞争的元素，但合作共赢的机会也很多。“所有的亚洲国家都希望中美关系是积极的，没有人想要选边站，”他说，“我们很高兴中美的领导层能共同合作，处理问题，尽管双方内部都有民族主义的压力。”
“中美都说泛太平洋地区‘足够广阔’，我们认为这是一个好兆头。所谓‘足够广阔’，意味着中美都能和平地参与和竞争，建设性地处理问题，而不是提升紧张局势；‘足够广阔’并不意味着二者要瓜分这个地区。”但李显龙也承认，现实中，中美竞争是不可避免的。“问题在于这种竞争采取何种形式。”
一种竞争形式是在国际规则范围内。李显龙认为，中国与亚细安的合作、“一路一带”等都属此列。李显龙特别提到了亚投行。而美国也加紧了在亚太地区的布局。“跨太平洋伙伴关系协议（TPP）”当属其例。
“美国对亚投行抱有成见，并不希望它的朋友参加；而有些观察者说，TPP故意提高让中国加入的门槛。我确信这不是所有TPP成员的想法，尽管中国并没有说要加入TPP。作为同时是亚投行和TPP的成员，新加坡希望最后中国能加入TPP，美国和日本能加入亚投行。”
也有一种竞争形式，双赢局面难以达到。李显龙提到了东海和南海的纠纷，“这些军事争议几乎不可能在短期内解决，但仍然应该克制。如果目前这种情况持续下去，将带来更多紧张局势和糟糕的结果。”李显龙称，中国和亚细安应该尽快签订关于南海的协议，打破恶性循环。
李显龙也提到，今年是二战结束70周年。“是时候像欧洲人一样，让历史翻过那一页了。日本需要认错——日本已经对挑起战争表示了道歉，但在某些具体问题如慰安妇和南京大屠杀等，日本的态度则不够明确。”“日本没有加入亚投行，但最近宣布一项1100亿美元的项目，支持亚洲基础设施建设。大多数东南亚国家希望日本能扮演更积极的角色，但不想被卷入中日对抗。”
在演讲最后，李显龙说他希望美国、中国和日本将保持为亚洲地区的主要力量，也希望印度能参与更多事务。但是，“这不应该是个弱肉强食的世界，各个国家，无论大小，都能和平地发展竞争。对这样一个皆大欢喜的局面，我们并没有路线图……但我们应该抵制短视的诱惑，聚焦长期的共同利益……这样一步一步，我们将能建立自信和互信，最大可能地让接下来50年能稳定、繁荣、向上发展。”
新加坡国防部长黄永宏（Dr. Ng Eng Hen）也敦促各国“耐心解决南海争端”，因为其它选择“将会更遭”。黄永宏在接受媒体采访时透露，各国防长在会议中对话气氛融洽，但他承认在南海问题协商进展非常缓慢。对于美方呼吁包括中国在所有主权声索国停止填海造地活动，黄永宏则希望中国能“评估美国的建议”。
美国防长：填海填不出主权
美国国防部长卡特（Ashton Baldwin Carter）在会上批评说，中国在南海的填海造岛活动与国际法规“不合拍”。卡特还表示，中方将南海争议岛礁的水下礁石部分填海变成机场跑道的举动不会扩大其领土主权范围。
卡特的调子明显加大了针对中国南海填海造岛举动的谴责力度。卡特指出，美国“反对任何将争议岛礁军事化”的行动。在卡特发表上述言论之际，美国五角大楼发言人透露说，中方曾在南海填海造岛的其中一个岛礁上安置机动火炮武器系统。
卡特并未在会上直接提到中方在南海争议岛礁上安置武器一事，但他表示，现在是以外交方式解决南海岛礁主权争议的时候了，“因为大家都知道，以军事方法解决是行不通的”。卡特指出，将南海争议岛礁的水下礁石部分填海造地变成机场的举动，不会令其享有主权，或对国际空域或海事通行的许可构成限制。
卡特的语气很霸道。他说：“几乎所有的南海声索国近些年来都以不同程度的规模和程度修建哨站，这不假。但是，一个国家比其他国家走得更远、进展速度更快，这个国家就是中国。”尽管卡特的批评主要是针对中国，但他亦明确指出，其它几个也在进行较小规模填海造岛工程的国家也应当停止有关活动。卡特所指的其中一个国家就是越南，其它的还包括马来西亚、菲律宾和台湾。
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中国海军上将：“不会屈服于压力”
更为值得关注的是今年中国派去赴香格里拉对话会的代表为海军上将背景的解放军副总参谋长孙建国。往届香格里拉对话会中国几乎全是派遣的陆军中将背景的解放军副总参谋长，这次孙建国的身份尤其特殊代表着北京特殊的考虑和目的。
近两年，中国派出的都是级别相似军方高官，但孙建国这一人选爆出还是显得出人意料。首先孙建国是以上将军衔出席（2013年戚建国出席香会时尚未升为上将），如今更是位列王冠中和戚建国等人之上，属总参部各副总参之首，是继梁光烈后中国派出的最高级别代表团。
其次，前8次参会人代表均为陆军背景，此次是中国首次派出海军做代表。以往，中国派遣陆军背景官员出席重大国际会议，体现了中国军方的传统战略思维，即中国国防以国土为立足点，而此次孙建国以海军上将装出席，不仅突破了以往中国在香格里拉对话会上的印象，而且寓意深刻。
孙建国的发言比较符合中国的传统外交辞令风格，并未对细节作过多地阐述。他表示中国坚持走和平发展道路，致力于促进地区和世界的繁荣稳定，积极履行国际责任和义务，在维护世界和地区安全稳定中发挥建设性作用。
孙建国提出了五项主张和倡议：坚持永续和平的目标追求、坚持互信包容的宽广胸怀、坚持对话协商的有效途径、坚持责任共担的内在要求、坚持合作共赢的核心理念。关于南海问题，孙建国表示，南海局势总体上和平、稳定，南海航行自由不存在任何问题。中国“不会屈服于压力”，中方在南海的诉求没有变化，中方通过谈判协商和平解决有关争议的立场没有变化，中方维护南海和平稳定的目标没有变化。
在他致辞后，来自欧美国家的参会者纷纷向他提出尖锐问题，包括指出中国在会上一直回避“法律”的问题。对此，孙建国反复强调中国的立场是一贯和坚定的，而中国需要和平与稳定，不会在南海地区“主动制造混乱”。他说：“对美国代表以及相关代表在中国南海主权权益的一些挑拨离间的说法，对中国合法、合情、合理的岛上建设表示坚决的反对。”孙建国最后在总结发言时也承认，他的回应未必能使大家满意，并补上一句：“关于南海问题，我在刚才讲话当中已经对很多问题做出了回应。我说，你信不信，看行动。”
外界观察：打起来的概率非常低
出席会议的华盛顿智库战略与国际研究中心资深研究员葛来仪（Bonnie Glaser）在会后表示，中国官员再次错过了一个向国际社会公开解释其南中国海立场的良好机会。她说，中国代表团不顾各国代表们的普遍忧虑、以准备好的文字稿回应代表们的具体提问，这种做法使国际社会不得不质疑中国是一个它自称的负责任大国。
中国复旦大学国际问题研究院副院长沈丁立认为孙建国在回应提问时，只提出一些原则性的问题，并没有具体回答提问，所以听众“恐怕对他的回答不会满意，但是他也很难回答，因为每个问题的难度非常高，只能笼统地做答”。他建议：“这一点以后来开会的中国领导人需要改进，一定要回答问题。”
博鳌亚洲论坛研究院执行副院长杨希雨认为，卡特的发言虽然具有煽动性，但也发出了积极的信号。他指出，卡特周六演讲虽然有“煽动性的宣传”，但论调比原先在夏威夷发表的言论要降低许多。据他分析，现在南海的摩擦冲突升温，是美国对中国的战略猜疑和互不信任所造成的。不过他认为中美之间关系“比较成熟”，虽然有很多分歧，但双方都有一个底线，都希望在南海维持和平，因此打起来的概率非常低。
杨希雨也批评美国的言行不一致，一方面呼吁以外交和平解决争端，但另一方面却在最近采取了一些的措施，例如加强对中国抵近侦察，还表示要进入中国的12海里，与卡特的以外交和平解决问题的提议相违背。
对于孙建国的演讲，新加坡南洋理工大学高级研究学者、马来西亚总理前政治秘书胡逸山（Oh Ei Sun）博士表示，中国释放出了坚持和平发展的积极信号。中国的发展壮大将为本地区繁荣发展带来机遇和动力。胡逸山说：“（孙建国）讲话释放出来的信号说明，中国希望积极维持本区域的和平稳定，因为有了和平稳定的环境，中国成长才能继续下去。而中国的持续发展是与本区域整体的发展息息相关的，因为众所周知，中国的发展是本区域繁荣发展的火车头。”
卡特在讲话中提到希望区域国家出台安全框架、提升各国的国力的内容，胡逸山则质疑这番话的说服力。他说：“卡特希望区域国家提升国力，是不希望看到中国一国独大，也希望美国继续维护在本区域的利益”。不过，他认为，美国“不能只限于口头上的承诺，而必须以实际行动来向区域国家证明美国的决心”。
“美国如果可以像中国那样拿出一些资金，例如推行筹办发展银行的倡议，那么当他们说出希望各国把国力提升等这样的话，就会显得比较有底气，更有实质内容。”据他观察，区域国家对中国的崛起以及在南海的举动，其实内心非常矛盾。“一方面，他们看到崛起的中国是那么富有，愿意拿钱出来，但另一方面又在看到正在南中国海填海的中国，所以大家的内心是很挣扎的。”
胡逸山博士也认为，参加香格里拉对话会能够使中国与他国加深了解、深化沟通。“我认为中国应该继续参加香格里拉对话会，因为它让中国能够倾听其他国家对区域安全架构的看法，同时也让区域内国家了解中国的观点。此外，我认为中国也应该举行类似的论坛，例如北京举行的香山论坛，这些不同的论坛和对话会，可以让中国和其他域内国家加深了解。”
