从孤儿到东南亚富姐 水之女皇传奇。Olivia Lum, 林爱莲，不论是她的中文或英文名字，在新加坡家喻户晓。新加坡改变缺水的命运，扭转受制于邻国进口水的限制，离不开林爱莲创办的凯发集团的海水淡化科技。
新加坡目前拥有的两个海水淡化厂，都是位于大士，由新加坡本地公司Hyflux建成运营，日处理能力总量36万吨，每天为新加坡提供所需淡水的25%。独立初期，新加坡几乎完全依赖马来西亚柔佛的淡水供应；现在，新加坡不但几乎能完全达到供水自给自足，还能把水处理技术出口到海外。
林爱莲出生于1961年，是个孤儿。小时候，她跟着领养自己的婆婆生活在马来西亚霹雳州小镇。至今，她都不知道自己的生身父母是谁。
生活的清贫并没有让小爱莲失去学习的热情。经过努力，16岁那年，她以全优成绩考入新加坡初级学院。1982年，她考进新加坡国立大学。求学期间，她靠帮人补习功课、推销保险和代写书信赚取学费。虽然半工半读，但她每次的成绩都是特优。毕业后，她成为当地一家荷兰药剂公司的药剂师。
工作3年后，眼光敏锐的林爱莲认定废水再生市场具有庞大的发展空间。她卖掉了自己的汽车和小公寓，投资创办了一家水处理公司——凯发公司(Hyflux)。
公司成立之初只有3人，他们奔波于新加坡、马来西亚和印度尼西亚之间，推销废水处理设备。谈起那段艰苦的创业经历，她至今仍历历在目———自己骑着摩托车，顶着炎炎烈日，挨家挨户、逐个工厂推销自己公司的过滤器和水处理柔化剂。
如今，林爱莲公司的业务已经扩展到了中国、印度、中东以及非洲等地，成就了一个庞大的水帝国。 凯发的代表项目包括建在阿尔及利亚、中国、 阿曼和新加坡的一些规模全球领先的海水淡化厂；亚洲首个水电联产项目；以及新加坡最大的废料转化能源厂等。
林爱莲也成为新加坡——这个经济由外国跨国公司和本地国有企业主宰的小型城市国家——企业家精神的典范。
“水之女皇”的传奇，林爱莲频频登上福布斯富人榜，成为东南亚的富姐之一， 2012年她以3亿美元位居最富排行榜第39名。随着城市化进程加剧，城市对水的需求日益突出，用水，环保治理，废水处理等等，有千岛之称的印尼，即使是岛上小城镇也有水处理的需求。在新加坡印尼建交50年之际，颁发给林爱莲“丽智杰出奖”（Her Times Excellence Award），感谢她领导的水处理技术为城市化进程带来巨大贡献。
活动当天，林爱莲在国外无法参加，凯发集团的执行副总裁和集团财务总监林雪华（Lim Suat Wah）代表出席。
